Первые решающие боевые действия в истории Великой Отечественной войны проходили с 30 сентября 1941 года по 20 апреля 1942 года и были увековечены под названием Битва за Москву. Столица СССР имела стратегическое значение: от результата сражения за Москву зависел исход войны. При защите главного города нашей Родины тысячи бойцов и командиров проявили невиданный героизм. Среди ветеранов Пензенского государственного университета сразу несколько воевали под Москвой. Сотрудник ПГПИ им. В. Г. Белинского Иван Яковлевич Юзефович (1917–2016) — настоящая легенда, человек, ставший примером не только мужества, но и безграничной любви к жизни.

Иван Яковлевич родился 11 января 1917 года, в год Революции, в Немировском районе Винницкой области Украинской ССР. Окончил 10 классов — и в 1937 году поступил во второе Киевское артиллерийское училище, а в 1939 году окончил Томское артиллерийское училище. Ему было присвоено звание лейтенанта. Служил в Алтайском крае.

В 1941 году, когда 22 июня фашистская Германия вероломно напала на Советский Союз, Иван Яковлевич командовал батареей 152 МК гаубиц 508-го гаубичного артиллерийского полка 5-й гвардейской стрелковой дивизии. В начале июля он прибыл на Западный фронт, где и началась его фронтовая жизнь. Юзефович участвовал в наступательных боях под Вязьмой, Ельней, Ржевом, Сухиничами, оборонял Москву. Мощными снарядами своей батареи разрушил много укреплённых точек врага и орудий.

Выписка из наградных документов: «С первых дней боевых действий товарищ Юзефович показал исключительное мужество и отвагу. Находясь на передовых рубежах вместе с пехотой, точно посылал снаряд за снарядом. За период боевых действий уничтожил в деревнях Шебяки и Садки несколько миномётных батарей, разрушил дзот, разбил танк противника и несколько раз огнём батарее отбивал атаки фашистской пехоты».

Весной 1942 года командир был награжден за боевые заслуги орденом «Красной звезды», а полк, в котором он воевал, получил гвардейское звание «15-й Гвардейский гаубичный артиллерийский полк резерва Верховного главнокомандования». Этот полк участвовал во всех жарких схватках с фашистами на Западном фронте.

И снова заглянем в сухие, но такие впечатляющие документальные записи: «2.03.1943 г. лично управляя огнём подручной батареи, уничтожил прямым попаданием пулемёт с расчётом, ...разрушил блиндаж с пулемётом на подступах к с. Букань, чем обеспечил захват северо-западных скатов и лишил противника просмотра глубины расположения наших частей.

7.03.1943 г. умело управляя огнём дивизиона, обеспечил овладение высотой 206, а в последствии... обеспечил ликвидацию оставшихся в блиндажах группу немцев.
Всего с 22.02 по 10.03.1943 г. огнём дивизиона уничтожено: пулемётов — 10, блиндажей — 9, орудий 75 мм — 1, батарейный склад боеприпасов — 1; подавлено: пулемётов — 14, 105 мм батарей — 3, отдельных орудий — 2, миномётных батарей — 2 и отбито шесть контратак.

В бою 7.03.1943 г., будучи раненным в лицо пулей навылет, отказался отправиться в госпиталь и через 10 дней снова вступил в строй».

В том году Ивана Яковлевича наградили орденом «Отечественной войны II степени». Он был дважды ранен. 18 августа 1943 года в Битве на Курской дуге получил очень тяжёлое ранение, лечился в госпиталях, ходил на костылях, а потом — с тростью. Он больше не смог участвовать в боях, но продолжал готовить офицерские кадры для фронта.

После окончания Великой Отечественной войны Иван Яковлевич служил 13 лет на Дальнем Востоке и 5 лет — в Пензенском артиллерийском инженерном училище (сейчас — ПАИИ ВА МТО). В Пензе он прожил всю оставшуюся жизнь.

В 1965 году в звании подполковника ветеран вышел на пенсию, но всё равно продолжил работать. Иван Яковлевич до 73 лет заведовал фонотекой Пензенского государственного педагогического института им. В. Г. Белинского (сейчас — Педагогический института им. В. Г. Белинского ПГУ). Кстати, его любимой песней героя была «На безымянной высоте» из кинофильма «Тишина» (1964).

Но значительно важнее была другая миссия Юзефовича — участвовать в патриотическом воспитании молодёжи. Ветерану Вооруженных Сил СССР и Ветерану Труда было о чём рассказать, и он не щадил сил для этого.

Трудно поверить, но неоднократно раненный на войне Иван Яковлевич Юзефович не дожил до 100 лет лишь три недели… Его не стало 20 декабря 2016 года.

Военные награды Ивана Яковлевича Юзефовича (в порядке присвоения):

• Орден Красной Звезды (1942)
• Орден Отечественной войны II степени (1943)
• Медаль «За оборону Москвы» (1944)
• Медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» (1945)
• Медаль «За боевые заслуги» (1949)
• Орден Красной Звезды (1953)