Сегодня Пензенский государственный университет вспоминает Героя Социалистического Труда и лауреата Государственной премии СССР Ивана Ивановича Чернецова, чье 110-летие со дня рождения отмечает научное и инженерное сообщество страны. Его имя навсегда вписано в историю ПГУ и Пензы, а разработки в области информационной безопасности остаются актуальными.

Иван Чернецов родился 12 октября 1915 года в селе Кучки Пензенской области. Трудовой путь начал в 16 лет на пензенском водоканале, совмещая работу с учебой. Окончил химический факультет Саратовского университета (1940), а после Великой Отечественной войны, которую прошел от Кавказа до Берлина, вернулся в Пензу. Здесь он трудился на велозаводе и заводе счетно-аналитических машин, заложив основы будущих инноваций.

В 1957 году Иван Иванович стал организатором и первым директором Пензенского научно-исследовательского электротехнического института (ПНИЭИ), который под его руководством превратился в центр передовых разработок. В 1971 году он объединил предприятия региона в НПО «Кристалл» — флагман криптографической защиты информации. Системы, созданные при его участии, десятилетиями обеспечивали безопасность Вооруженных Сил, правительственной связи и финансовых структур СССР.
Иван Чернецов удостоен звания Героя Социалистического Труда (1976) с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот». Он — лауреат Государственной премии СССР (1973), кавалер орденов Октябрьской Революции и «Знак Почета», награжден медалями «За оборону Кавказа» и «За победу над Германией». В 2015 году, уже посмертно, ему присвоено звание «Почетный гражданин Пензы».

Память о нем хранят мемориальные доски: на доме по ул. Московской, 86, где он жил, и на здании ПНИЭИ (ул. Советская, 9).

Для ПГУ Иван Чернецов — символ связи науки и практики. С 1978 по 1984 год он передавал опыт студентам Пензенского политеха (ныне ПГУ) как доцент кафедры «Конструирование и производство радиоаппаратуры». Его принципы — ответственность, новаторство и преданность делу — остаются ориентиром для современных студентов и ученых.