Последним директором и первым ректором политехнического института стал его пятый руководитель Иван Спиридонович Булгаков, многое сделавший для своего вуза. Он родился 28 января в 1918 года в селе Серноводске Бузулукского уезда Самарской губернии (в 40-е годы село Серноводск, Сергиевского района Куйбышевской области, ныне Самарской области). Его родители были крестьянами. И. С. Булгаков член ВКП(б) с 1943 года. Образование высшее - в 1942 году окончил с отличием Куйбышевский индустриальный институт, где все годы учёбы был отличником и Сталинским стипендиатом. Получил специальность инженера-электрика. После окончания института был оставлен в нём в аспирантуре, но из-за войны учиться в аспирантуре ему не удалось.

До поступления в институт И. С. Булгаков 1936 году закончил Куйбышевский техникум связи, получил специальность радиотехника и работал с 1936 по 1938 год начальником радиоузла Наркомсьязи в г. Городище на территории нынешней Пензенской области.

С июня 1942 года И. С. Булгаков работал начальником смены ТЭЦ Пензенского завода имени М.В. Фрунзе. С 1 сентября 1944 года он был принят в Пензенский индустриальный институт на должность заведующего кафедрой сопротивления материалов с окладом 960 рублей и одновременно преподавателем кафедры электротехники. Обладая высокими профессиональными знаниями и большими преподавательскими способностями, он быстро завоевал авторитет среди студентов и преподавателей института. Одновременно И. С. Булгаков продолжал работать на ТЭЦ, как видно из документов личного дела, до окончания 1945 года Наркомат боеприпасов не отпускал его на преподавательскую работу.

С февраля 1945 года И. С. Булгаков был назначен исполняющим обязанности начальника учебной части института, с августа того же года - деканом механико-технологического факультета. На этих должностях он проявил себя хорошим организатором и хорошим руководителем. С 26 января 1946 года он был назначен на должность декана вновь сформировавшегося факультета точной механики и утверждён в этой должности Министерством высшего образования СССР. 24 октября 1947 года И. С. Булгаков возглавил кафедру "Счётно-решающие и аналитические машины» (теперь это кафедра «Вычислительная техника»). Именно в этот период в Пензенском индустриальном институте впервые в СССР развернулась подготовка инженеров-вычислителей. В эти годы он читает учебные курсы «Специальная электротехника» и «Точное приборостроение». С 1948 года И.С. Булгаков начал читать учебный курс «Счётно-аналитические машины», с тех пор дальнейшая педагогическая деятельность Ивана Спиридоновича была неразрывно связана с вычислительной техникой. В учёном звании доцента кафедры «Счётно-аналити чески е машины» (название кафедры изменилось) он был утверждён 29 октября 1948 года, но аттестат доцента ему был выдан только 29 марта 1950 года. В 1950 году им была написана и издана в издательстве Машгиз допущенная Министерством высшего образования СССР в качестве учебного пособия для втузов СССР книга «Счётные машины», одна из первых по этой тематике в стране.

Приказом Главного Управления высшего образования Министерства культуры СССР № 147/к от 31.03.1953 года И. С. Булгаков был утверждён в должности декана вновь образованного электромеханического факультета (ЭМФ), из которого впоследствии вырастет электротехнический факультет, а затем факультет вычислительной техники. Одновременно он был освобождён от должности декана факультета точной механики, от которого фактически отделился ЭМФ. В те годы Пензенский индустриальный институт, как и все другие вузы страны, входил в подчинение Министерству культуры, но уже через несколько месяцев Министерство высшего образования СССР было образовано вновь. Новое Министерство продублировало приказ о назначении И. С. Булгакова деканом ЭМФ.

2 июля 1953 года на заседании Совета Московского ордена Трудового Красного Знамени высшего технического училища им. Н. Э. Баумана И. С. Булгаков успешно защитил диссертацию на соискание учёной степени кандидата технических наук. Через год он получил диплом кандидата наук.

В середине 1953 года А. Н. Лебедев, командированный в индустриальный институт для работы из ЛЭТИ им. Ульянова (Ленина) и бывший в ПИИ заместителем директора по учебной и научной работе, подал заявление с просьбой освободить его от работы по состоянию здоровья. Директор В. И. Артюхин поддержал А. Н. Лебедева в его просьбе и направил в Министерство культуры предложение об освобождении Андрея Николаевича от работы своим заместителем и предложил утвердить в этой должности И.С. Булгакова. Это предложение поддержал первый секретарь Пензенски Обкома КПСС СМ. Бутузов. Министерство культуры утвердило И. С. Булгаков в должности заместителя директора института. Но уже через год, в августе 1954 года Министерство высшего образования СССР разделило должность заместителя директора по учебной и научной работе на две должности, и И. С. Булгаков был назначен заместителем директора вуза по учебной работе.

1 апреля 1957 года приказом Министерства высшего образования СССР И. С. Булгаков по его просьбе был освобождён от должности заместителя директора института. Для многих в вузе это стало неожиданностью. 12 июля 1951 года он был назначен исполняющим обязанности заведующего кафедрой «Математические и счётно-решающие приборы и устройства» Пензененского индустриального института. 3 августа 1959 года приказом Министра высшего и среднего специального образования СССР Елютина И. С. Булгаков вновь назначается заместителем директора Пензенского политехнического института по учебной и научной работе. Он немедленно подаёт заявление об уходе с заведования кафедрой и следом выходит соответствующий приказ Министерству. Дело в том, что И. С. Булгаков был убеждён в недопустимости совмещения постов руководителей вуза с должностями заведующих кафедрами, так как считал, что в этом случае нормального полнокровного руководства кафедрой - основного учебного подразделения вуза - не получается. Он остался на своей кафедре доцентом с почасовой оплатой. Но уже через год 16 сентября 1960 года приказом № 332/ок Министра высшего и среднего специального образования РСФСР В. Столетова Иван Спиридонович назначается на должность директора Пензенского политехнического института. Очевидно, учитывая предпенсионный возраст В. И. Артюхина, Министерство готовило ему на замену И. С. Булгакова. Уже через несколько недель заместителем И. С. Булгакова будет назначен Н. П. Сергеев - будущий ректор института. Вскоре во всех вузах страны должности директоров и их заместителей были заменены должностями ректоров и проректоров.

И. С. Булгаков, работая на посту ректора, много внимания и сил уделял учебной и воспитательной работе. По его инициативе в 1960 году в Пензенском политехническом институте была введена традиция посвящения в студенты первокурсников с вручением им традиционного большого студенческого билета. Сам Иван Спиридонович с удовольствием принимал участие в этих церемониях.

И. С. Булгаков работал в вузе хорошо, творчески, его деятельность отмечена медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941 — 1945 годов» и в 1961 году орденом Трудового Красного Знамени. Он неоднократно избирался членом райкома и Обкома КПСС, депутатом городского и областного Советов депутатов трудящихся.

17 января 1967 года приказом Министерства высшего и среднего специального образования РСФСР И.С. Булгаков был освобождён от обязанностей ректора по личному заявлению.

Появление этого приказа не было неожиданностью. Было видно некоторое непонимание между И. С. Булгаковым и Министерством по вопросу о развитии хозяйственно-договорных научно-исследовательских работ. С одной стороны была видна выгода от выполнения этих работ для вуза. Эта выгода была связана с активизацией научных исследований, актуализацией диссертационных обновлением научного и учебного парка оборудования и развитием материальной базы вуза в целом. Но Иван Спиридонович опасался, что НИР поставят на второй план учебную работу, учёные предпочтут хорошей педагогической работе высокооплачиваемую научно-исследовательскую. В результате Министерство стало подбирать нового ректора для Пензенского политехнического института. 17 января 1967 года исполняющим обязанности ректора ППИ был назначен К. А. Сапожков. Была образована комиссия по передаче дел, а И. С. Булгаков был зачислен на должность доцента кафедры "Математические и счётно-решающие приборы и устройства» с окладом 320 рублей.

Но уже 1 апреля 1967 года И. С. Булгаков просит дать ему характеристику для участия в конкурсе на должность преподавателя в другом вузе. По всей видимости, он не мог по чисто личным причинам оставаться работать в своём вузе. Характеристика была дана исключительно положительная. В июне 1967 года из Кировоградского филиала Харьковского политехнического института им. В. И. Ленина пришло письмо, в котором сообщалось, что И. С. Булгаков избран на должность доцента кафедры общетехнических дисциплин и содержалась просьба о его увольнении из ППИ. Ивана Спиридоновича уволили, а 15 июля он был уже в Кировограде.

Несколько раз И. С. Булгаков приезжал в Пензенский политехнический институт, он дружил и переписывался с Н.П. Вашкевичем, доктором наук, профессором, заведующим кафедрой «Вычислительная техника», которую в своё время создавал и возглавлял.

В Кировограде он вышел на пенсию, а в 2001 году умер.