В июле в Астраханской области на раскопках средневековой столицы Золотой Орды работала пензенская археологическая экспедиция, в которой участвовали и студенты Пензенского госуниверситета.

Студенты историко-филологического факультета в рамках археологической практики под руководством канд. ист. наук, доцента кафедры «Всеобщая история и обществознание» Татьяны Осиповой принимали участие в раскопках составе отряда археологов, состоящий из 30 человек (во главе с ректором Института регионального развития Пензенской области Геннадием Белорыбкиным). Лагерь расположился в селе Лапас Харабалинского района Астраханской области.

Раскопки средневековой столицы Золотой Орды — Сарай Бату — в этих местах ведутся уже второй год. На основе данных стратиграфии были определены периоды разрушения мавзолея, начиная с XVII века. Сам мавзолей разбирался несколько раз на кирпичи для строительства в селе Лапас и городе Астрахань.

Предварительно место обследовали геофизики и выявили огромное по средневековым меркам сооружение — приблизительно 150 на 150 метров. Это самое высокое сооружение на территории «мертвого города», где на протяжении XIII–XIV веков хоронили как ханов, так и простых жителей столицы Золотой Орды — города Сарай Бату.

В ходе раскопок археологи обнаружили остатки стен, пола, украшенные орнаментом декоративные плитки. Также было найдено несколько погребений жителей Золотой Орды, похороненных рядом с мавзолеем. На дне ямы обнаружены человеческие кости, лежащие головой на запад и лицом к городу Мекка (древнейший город в Саудовской Аравии). По мнению научного руководителя лагеря Геннадия Белорыбкина, такой тип захоронения характерен для мусульманского погребального обряда.

Научный сотрудник Института археологии республики Татарстан, начальник учебно-научного этно-археологического центра Марийского государственного университета, ведущий специалист археологии Золотой Орды Евгений Пигарев отметил, что после вскрытия погребений и изучения найденного материала может последовать множество интересных открытий.

Также для участников экспедиции была организована экскурсия в город Сарай Бату, расположенный на возвышенности. Он был построен для съемок кинофильма о Золотой Орде 20 лет назад. Сейчас воссозданный город представляет собой прекрасный комплекс по истории политической, экономической жизни его жителей в 14 веке. Отдельное внимание заслуживают Ханское подворье, небольшой зоопарк.

Поставленные перед пензенским отрядом задачи на раскопе у с. Лапас на этот год выполнены. Работы будут продолжены здесь в следующем году.

20 июля археологический отряд из Пензенской области начал работы на новом раскопе — в Селитренном городище Астраханской области. Там три года назад была открыта Золотоордынская усадьба (предположительно дворец). Задача участников экспедиции — найти в этом году северную часть усадьбы.