10 апреля 2021 года в Пензенском регионе состоялся Тотальный диктант, в котором область участвует с 2014 года. Акция проводилась при активной поддержке Правительства Пензенской области.

Диктант прошел на двух городских площадках (Пензенская областная библиотека им. М. Ю. Лермонтова, Пензенский филиал Военной академии материально-технического обеспечения имени генерала армии А. В. Хрулева) и на 27 районных площадках (в Кузнецке, Сердобске, Шемышейке, Бессоновке и др.). Из-за пандемии для проведения Тотального диктанта не была задействована главная площадка города — Пензенский государственный университет. Однако проверяла диктант команда экспертов кафедры «Русский язык и методика преподавания русского языка» ПГУ. Всего была проверена 701 работа.

Текст диктанта написан Дмитрием Глуховским. По орфографии, как отмечают на кафедре РЯиМПРЯ, диктант был нетрудным. А в пунктуационном отношении трудности были связаны с постановкой знаков препинания при диалоге и при оформлении знаками конца предложения. Трудности в работе экспертов по проверке диктантов заключались в большом количестве вариативных пунктуационных знаков, уже обозначенных организаторами акции для проверяющих. Кроме того, после проведения вебинаров с регионами этот список вариантов был расширен (в некоторах случаях до 8 вариантов), что привело к пересмотру отметок в ряде работ.

На «5» диктант написали 12 человек на городских площадках и 49 человек на районных площадках.