Завершена геоэкологическая экспедиция по Мокшанскому району в районе окрестности деревни Липяги. В ней приняли участие преподаватели и студенты ПГУ и МГУ им. М.В. Ломоносова, педагоги и учащиеся школ города и области — участники экологического движения «Зеленая волна, представители научного сообщества ПГУ — д-р биол. наук, профессор кафедры «Общая биологии и биохимиия» Любовь Новикова, канд. географ. наук,  доцент кафедры «География» Серафима Артемова и сотрудник кафедры «Зоология и экология» Олег Полумордвинов.

Организаторами экспедиции выступили: Пензенский фонд научно-технического развития, Пензенское областное отделение РГО при поддержке Пензенского государственного университета.

В Мокшанском районе находятся два крупных лесных массива, проходит водораздел рек Мокши и Суры. Особенностью территории является сложный рельеф, который связан с четвертичным оледенением. Здесь был небольшой мощности ледник в период Днепровского оледенения. Результатом прохождения ледника стала конечная морена, которая и определила пересечённый рельеф местности.

Задача экспедиции — найти подтверждение прохождения ледника в виде остатков минералов и горных пород, принесённых с Балтийского щита и не характерных для нашей местности: обломков кварца, полевого шпата, гранита, кварцита. 

По итогам экспедиции сделаны общие выводы, которые в дальнейшем войдут в материалы научно-практической конференции и сборник в рамках проекта «Экологический центр Зеленой волны». «Объектом исследования стали луговые степи, а именно процессы изменения травяных экосистем под влиянием пастбищной нагрузки и ее снятия. Если степные экосистемы сформировались климатом и дикими копытными, то луга — это результат хозяйственной деятельности человека. За небольшим исключением, все луговые сообщества возникают только тогда, когда вырубают лес и затем регулярно выкашивают травостой или пасут скот на лугу. Если использование прекращается, то луг может снова зарасти лесом. Чаще всего луга расположены на лесных полянах или, если луговой массив большой, среди него бывают группы кустарников и деревьев, которые могут своими семенами быстро заместить луг и лес. Деятельность человека — мощный фактор, влияющий на организацию и продуктивность растительных сообществ, способный вызвать смену одних фитоценозов другими. Скот оказывает влияние на биогеоценозы, поедая и вытаптывая растения. Всё это изменяет условия их произрастания», — рассказала учитель географии лицея №29 г. Пензы, член Совета Пензенского областного отделения Русского географического общества Лариса Жигулина.

Исследованные участки показывают, что все коренные породы должны быть отнесены к верхнему мелу. «Меловые породы на всей исследованной площади покрыты более или менее мощным покровом послетретичных желтоватых красновато-бурых суглинков, образовавшихся за счет переработки морены. Свидетелями ранее бывшей здесь морены являются разбросанные по поверхности почвы и по руслам оврагов валуны», — рассказала учитель географии школы №43 города Пензы, участник экспедиции Наталья Глинкина.

Умеренный выпас благоприятно влияет на верховые злаки и снижает разнотравность травостоев. «При перевыпасе процесс сукцессии будет стартовать с видов, наиболее устойчивых к вытаптыванию и поеданию, затем будут стадии длиннокорневищных злаков (мятлик узколистный и др.) Процесс восстановления после выпаса протекает скорее, чем зарастание залежей, в среднем около 50 лет. Разумный выпас благоприятен для луговых степей», — подвела итоги Лариса Жигулина.