13 марта 50-летний юбилей отмечает Александр Самокутяев — летчик-космонавт, Герой Российской Федерации, гордость Пензенского государственного университета.

В 1987–1988 гг. Александр Михайлович учился в Пензенском политехническом институте (ныне — ПГУ). В 1988–1992 гг. прошел обучение в Черниговском высшем военном авиационном училище летчиков.  В 1998–2000 гг. учился в Военно-воздушной академии им. Ю.А. Гагарина. В 2019 году с отличием окончил Российскую академию народного хозяйства и государственной службы при Президенте РФ по специальности «управление персоналом и кадровая политика».

В 2003 году Александр Самокутяев был зачислен в отряд космонавтов для прохождения общекосмической подготовки.

С апреля по сентябрь 2011 года Александр Самокутяев совершил свой первый космический полет в составе экипажа 27/28-й длительной экспедиции на Международную космическую станцию в качестве командира ТПК «Союз ТМА-21» и бортинженера МКС. Выполнил выход в открытый космос длительностью 6 часов 23 минуты, продолжительность полета которого составила 164 суток. С сентября 2014 года по март 2015 года совершил свой второй космический полет в составе экипажа 41/42-й длительной экспедиции на Международную космическую станцию в качестве командира ТПК «Союз ТМА-М» и бортинженера МКС. Выполнил выход в открытый космос длительностью 3 часа 41 минута, продолжительность полета которого составила 167 суток.

С 2017 года Александр Самокутяев занимает должность Заместителя командира Отряда космонавтов ФГБУ НИИ ЦПК им. Ю.А. Гагарина.

Александр Самокутяев — 109-й космонавт РФ, Герой РФ за мужество и героизм при освоении космоса с вручением медали «Золотая звезда» и почетного знака «Летчик-космонавт РФ». Почетный гражданин города Пензы. Почетный гражданин города Гагарин. Почетный председатель Пензенского регионального отделения Русского географического общества и почетный председатель Пензенского регионального отделения международной общественной организации «Лига защиты культуры». В январе 2017 года был избран председателем правления Межрегиональной общественной организации «Пензенское Землячество».

Награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени за мужество и высокий профессионализм, проявленные при осуществлении длительного космического полета. Награжден медалями Минобороны РФ «За отличие в военной службе» I, II и III степеней, «За воинскую доблесть» II степени, «За службу в ВВС», ведомственными наградами Роскосмоса.

Желаем успехов и благополучия, Александр Михайлович!