24 сентября 1911 года родился Константин Устинович Черненко — советский, государственный и партийный деятель, Генеральный секретарь ЦК КПСС, Председатель Президиума Верховного Совета СССР, учился в Пензенском государственном университете.

В 1945–1948 годах К. У. Черненко занимал должность секретаря Пензенского обкома партии. В 1947 году Константин Устинович был студентом-заочником исторического факультета Пензенского государственного педагогического института (ныне — ПГУ). Не закончил его в связи с переводом на работу в Москву. Он сыграл значительную роль в присвоении пединституту имени В.Г. Белинского.

В 1984–1985 годах К. У. Черненко — Генеральный секретарь ЦК КПСС, Председатель Президиума Верховного Совета СССР, депутат ВС СССР 7–11 созывов.

Константин Устинович инициировал реформу общеобразовательной и профессиональной школы, которая ввела, в частности, 11-летнее школьное обучение, профильное профессиональное образование в старших классах и День знаний как официальный праздник.

В период его руководства государством Указом Президиума Верховного Совета СССР город Пенза был награжден орденом Трудового Красного Знамени.

К. У. Черненко — лауреат Ленинской премии (1982), трижды удостоен звания Герой Социалистического Труда, награжден четырьмя орденами Ленина, тремя орденами Трудового Красного Знамени и другими государственными наградами.

Не стало К. У. Черненко 10 марта 1985 года.