Сегодня простились с выдающимся педагогом и ученым Педагогического института им. В. Г. Белинского, более 40 лет проработавшей в нашем вузе и воспитавшей много поколений специалистов.

Выпускники и коллеги поделились воспоминаниями об этом уникальном человеке.

Губернатор Пензенской области, выпускник исторического факультета Пензенского государственного педагогического университета им. В. Г. Белинского Олег Мельниченко:

— От нас ушла Варвара Митрофановна Кириллова — преподаватель с большой буквы. Это человек, который написал более 70 научных работ и фундаментально представлял суть происходящих процессов как в мире, так и в нашей стране. И многое из того, о чем она говорила, произошло. Это говорит о Варваре Митрофановне, как минимум, как о человеке, который обладал фундаментальными знаниями в области истории и общественно-политических дисциплин. Каждое общение нас, выпускников истфака, каждое воспоминание о студенческой жизни, всегда так или иначе связано с Варварой Митрофановной: о том, как она читала лекции, как вела семинары. Ох как непросто приходилось ей сдавать экзамены, и если ты сдал Варваре Митрофановне с первого раза, да еще на «четверку» или «пятерку», то это как знак качества.

Фундаментальный педагог, прекрасный человек, ученый, глубоко знавший историю, понимавший ее процессы. Именно такой человек, как Варвара Митрофановна Кириллова, мог воспитать целую плеяду преподавателей, которые пошли за ней. Даже в тех, кто не пошел в педагогику, она настолько глубоко посеяла семена своих знаний, что уже ни одно поколение выпускников истфака пользуется тем урожаем, который получили от Варвары Митрофановны. Тяжело осознавать, что ее больше нет с нами, но я хочу сказать ей огромное спасибо за науку, за учебу, за знания. Низкий поклон, и пусть земля ей будет пухом, и вечная память…

Декан историко-филологического факультета ПГУ Ольга Сухова:

— Мы простились с удивительным человеком, с Варварой Митрофановной Кирилловой. Действительно, несколько поколений, можно говорить о десяти поколениях выпускников, которые хранят ее образ в своем сердце. Образ яркой женщины, незабываемый. Я думаю, что все помнят ее перстень с камеей и ее яркую шаль, в которой она приходила на экзамены. Это образ недосягаемого по широте своей эрудиции ученого. Нас восхищало, что Варвара Митрофановна могла рассказать не понаслышке о любой европейской стране, потому что очень много путешествовала даже в советское время. Это и впечатляющий уровень владения фундаментальными знаниями по истории Западной Европы XIX — начала XX веков. Знание Новой истории Запада — тоже своего рода частичка образа Варвары Митрофановны. Она, безусловно, один из символов исторического и историко-филологического факультета. И этот символ, этот образ будет объединять нас и дальше, объединять всех выпускников, ее учеников...

Заведующий кафедрой «Всеобщая история и обществознание» ПГУ Сергей Белоусов:

— Мы потеряли человека, вклад которого в образование и науку Пензенской области трудно переоценить. Становление Варвары Митрофановны пришлось на период Великой Отечественной войны. Она всегда это вспоминала в своих беседах со студентами. Вспоминала о том, как попали под бомбёжку, когда ехали на поезде, о том, что ее первыми учителями были офицеры Красной армии. После Великой Отечественной войны она окончила Воронежский государственный университет, затем — аспирантуру Московского педагогического государственного института имени В. И. Ленина, получив великолепное по тем временам классическое гуманитарное образование. То есть она являлась специалистом не только в области изучения истории России, она великолепно знала русскую и мировую литературу, владела иностранными языками, знала даже латинский и греческий. И она передавала свое образование ученикам. Варвара Митрофановна — талантливый педагог, мы вспоминаем ее лекции, семинарские занятия. Причем она не требовала от нас знания фактов, дат — для нее главным было установление причинно-следственных связей. Она учила мыслить! Многие поколения студентов-историков благодарны ей за это. Варвара Митрофановна была настоящим ученым, об этом много говорят, но мало кто знает, что она являлась большим специалистом в области изучения позднего средневековья и раннего периода новой истории. Ее кандидатская диссертация, которую она блестяще защитила в Москве, была посвящена Ричарду Халиту, младшему идеологу британского колониализма. Эта тема и в настоящее время, я думаю, более чем актуальна и интересна, потому что мы видим, что все разворачивается по спирали.

Варвара Митрофановна умела привлечь студентов к науке, но не только к истории, а еще и к искусству, к путешествиям. Она же была еще и профессиональным альпинистом!

Свою жизнь Варвара Митрофановна посвятила пензенскому образованию, и, безусловно, мы всегда будем помнить об этом. Даже после выхода на заслуженный отдых, она не теряла связи с кафедрой. Однажды спросила: «Будет ли интересно студентам нынешнего поколения, если я вот те свои наработки лекций издам в виде учебника?» И действительно, она издала Новую историю Запада (вторую часть), историю Латинской Америки. По этим учебникам студенты учатся до сих пор.

Мы всегда будем помнить о Варваре Митрофановне Кирилловой...