Группа зоологов из России, Израиля и США проанализировала ДНК из мумифицированных трупов сусликов возрастом 30 тысяч лет, которых раскопали на глубине 12,5 метра в Якутии. Как указано в источниках, это была нора с тремя полными мумифицированными трупами сусликов в вечной мерзлоте.

В состав группы вошли видные ученые — представители Пензенского государственного университета — С. В. Титов и О.А. Ермаков, которые принимали активное участие как одни из ведущих специалистов в этой области.

«Трупы, найденные еще в 1946 году, были очень хорошей сохранности как раз для секвенции как митохондриальной ДНК, так и для филогенетического анализа с целью составления карты перемещения вида», — подчеркнул С.В. Титов, декан факультета физико-математических и естественных наук ПГУ.

Ученые также при помощи радиоуглеродного метода датировали одну из найденных тушек,  провели анализ фрагмента ее митохондриальной ДНК. И отсеквенировали фрагменты митохондриальной ДНК, выделенной из четырех тушек сусликов из местонахождения Дуванный Яр в Якутии того же возраста и 21 образца современных берингиских сусликов из разных мест Берингии. Оказалось, что возраст найденных в вечной мерзлоте сусликов составляет около 30 тысяч лет.

Непосредственный вклад пензенских ученых в этом исследовании — сравнительный анализ ДНК древнего суслика и современных зверьков. По результатам написана и опубликована статья в престижном журнале Scientific Reports (издательство Nature) вышла статья с участием сотрудников кафедры О.А. Ермакова и С.В. Титова. Статья уже цитируется в отечественных электронных СМИ.