Людмила Афанасьевна Вишнякова — педагог, оставивший значимый след в истории Пензенского государственного университета и его структурного подразделения — Педагогического института им. В. Г. Белинского, где она была доцентом кафедры отечественной истории.

Судьба Людмилы Афанасьевны является ярким примером мужества и стойкости.

Людмила Вишнякова родилась 29 сентября 1922 года в селе Городище Пензенской области в семье служащего. В 1941 году, после окончания средней школы в Выборге, она поступила в Ленинградский юридический институт имени М.И. Калинина. Это была ее мечта — стать юристом, защищать права людей и вносить свой вклад в построение справедливого общества. Но эта мечта была прервана началом Великой Отечественной войны.

С сентября 1941 года по февраль 1942 года Людмила оказалась в блокадном Ленинграде. Этот период стал одним из самых тяжелых в ее жизни и в жизни миллионов других людей. Блокада Ленинграда была одним из самых трагических событий войны. Город оказался в окружении немецких войск, и с сентября 1941 года сухопутное сообщение с Большой землей было полностью прервано. Это означало, что все продовольственные и топливные запасы, находившиеся в городе, были ограничены и быстро истощались.

Людмила, как и многие другие жители города, не могла оставаться в стороне. Она активно участвовала в строительстве оборонительных рубежей, баррикад и противотанковых препятствий на улицах Ленинграда. Это была не только физическая работа, но и акт мужества и солидарности с теми, кто защищал город от врага. Каждый день становился испытанием, и каждый час приносил новые трудности.

Ситуация в городе ухудшалась с каждым днем. Введение карточной системы снабжения стало необходимостью, так как продовольственные запасы стремительно иссякали. К ноябрю 1941 года нормы хлеба для рабочих оборонных предприятий составили всего 250 граммов в день, а для остальных жителей — лишь 125 граммов. В декабре 1941 года хлеб стал еще более дефицитным, и его состав изменился — в нем было много примесей, что значительно снижало его питательную ценность. Люди начали страдать от цинги, дистрофии и голода. Блокада привела к тому, что в городе начались массовые случаи голодной смерти.

Ситуация усугублялась не только нехваткой пищи, но и отсутствием топлива. Прекратилась подача электроэнергии, вышел из строя водопровод. Долгие артиллерийские обстрелы стали повседневной реальностью. В ноябре 1941 года продолжительность обстрелов достигала 9 часов в сутки, и это создавало атмосферу постоянного страха.

После прокладки военно-автомобильной «Дороги жизни» зимой 1941–1942 годов Людмила Вишнякова была эвакуирована в тяжелом состоянии в село Нижний Шкафт Лунинского района Пензенской области. Немного поправив здоровье, стала работать сначала заведующей сельской библиотекой, а с сентября 1942 по апрель 1943 года — учительницей начальных классов и старшей пионервожатой в Николо-Пестровской средней школе Пензенской области. В 1944 году выехала на учебу в Москву, но подорванное блокадой здоровье не смогла ее продолжить. С октября 1944 по декабрь 1945 года работала в московской столовой № 5 марочницей. В этом же году она вернулась в село Нижний Шкафт и продолжила работу в школе.

В 1946 г. поступила на первый курс историко-филологического факультета Горьковского государственного университета, откуда в 1947 году перевелась на второй курс исторического факультета МГУ имени М.В.Ломоносова, который окончила в 1951 году. После была направлена на работу в г. Благовещенск, в Амурский областной краеведческий музей в качестве заведующего отделом. В 1954 году стала членом КПСС. С 1954 по 1956 год работала лектором Амурского обкома КПСС.
В 1956 году Людмила вернулась на родину, в Пензенскую область, где начала свою педагогическую деятельность. Она работала на заочном отделении в Пензенском педагогическом институте, а с сентября 1956 по январь 1961 года была организатором лекций в Пензенском областном обществе «Знание». С 1961 по 1964 год — ассистент кафедры истории КПСС в Пензенском политехническом институте. После окончания в 1967 году аспирантуры МГУ с августа по ноябрь того же года работала старшим преподавателем в Центральной комсомольской школе при ЦК ВЛКСМ. В 1971 году защитила кандидатскую диссертацию по теме «Идейно-воспитательная работа в комсомоле в годы восстановления народного хозяйства (1921–1925 годы)». С 1968 по 1987 годы Людмила Афанасьевна вновь преподавала на кафедре истории КПСС теперь уже в Пензенском государственном педагогическом институте. В 1981 году ей присвоено ученое звание доцента.

Людмила Афанасьевна Вишнякова не только оставила след в науке, но и воспитала целое поколение студентов, которые стали высококвалифицированными специалистами в различных областях. Ее занятия вдохновляли студентов на изучение истории и понимание важности сохранения памяти о прошлом. На своем жизненном примере она показывала, насколько важны патриотизм и гражданственность.

За время работы активно участвовала в общественной жизни института: избиралась секретарем партбюро кафедр общественных наук, была руководителем первичной организации общества «Знание». Несколько лет возглавляла Совет ветеранов института.

За работу по подготовке кадров народного образования в 1979 году была награждена Почетной грамотой Министерства просвещения РСФСР и республиканского Комитета профсоюза работников просвещения высшей школы и научных учреждений РСФСР.

Людмила Вишнякова ушла из жизни 4 февраля 2003 года, но ее наследие продолжает жить.