Научный полк ПГУ: Степан Иванович Жаков
Доктор географических наук, профессор Степан Иванович Жаков — фигура, безусловно, заслуживающая самого пристального внимания в контексте истории отечественной географии и, что особенно важно, в контексте истории Великой Отечественной войны. Его жизнь, полная как триумфов, так и преодолений невероятных трудностей, является ярким свидетельством силы духа и неуемной жажды знаний, свойственных настоящим ученым.
80-летие Великой Победы — это прекрасный повод вспомнить о вкладе таких людей, как Степан Иванович, чей личный путь тесно переплетается с судьбой страны.
Родился Степан Жаков 6 апреля 1913 г. в селе Вильгорт Сыктывдинского района республики Коми. Он происходил из семьи крепкого, трудолюбивого крестьянина Ивана Жакова. Семейное хозяйство отца было образцом процветания в условиях того времени, что, увы, обернулось трагедией в период НЭПа. Политика раскулачивания, проводимая тогда, не щадила даже самых успешных и зажиточных семей.
Вот что вспоминала об отце дочь Степана Ивановича:
После ареста деда все его дети разъехались кто куда и вынуждены были искать работу. Мой отец не успел закончить среднюю школу. Впоследствии он сдал экзамены экстерном.
Отец работал электромонтером на разных производствах. Детям репрессированных не так просто было найти работу и долго держаться на ней. Им не давали ни учиться, ни работать. О высшем образовании не могло быть и речи. Не принимали их и в институты или исключали после поступления. Так было с младшей сестрой отца.
Но однажды отцу повезло. Ему удалось устроиться лаборантом в Украинский физико-технический институт к известному физику, который обратил на него внимание, и на требования уволить отца отвечал: «Мальчик способный, пусть работает». Однако пришлось подчиниться. При увольнении он написал очень хорошую характеристику, с которой отец смог поступить в Томский университет, а позже перевестись в Харьковский, который он закончил в 1941 году. После окончания университета отец был назначен завучем в Ворошиловградскую школу, но работать там практически не пришлось — началась Великая Отечественная война.
Он выезжал на оборонные работы в район Донбасса и Нижнего Дона, а с марта 1942-го был призван в действующую армию. Был зачислен в 181-ю танковую бригаду связистом-проволочником и участвовал в боях на Центральном фронте. Работа связиста была не из легких. Кроме личных вещей и оружия приходилось носить на спине тяжелую катушку с проводом. Усталость доходила иной раз до такой степени, что было все равно — убьют или не убьют. Однажды в таком состоянии надо было бегом, пригнувшись, пересечь простреливаемое шоссе. Сил для этого не было, он просто шел, и осколок снаряда попал ему прямо в переносицу. Это был один из тех случаев на войне, когда везет. Если бы осколок попал в глаз, отец мог не только ослепнуть, но и погибнуть. Когда его спрашивали, боялся ли он, что его убьют, он отвечал, что нет. В одном из боев отец был контужен и попал в плен. Он не очень любил рассказывать о войне, но из того, что я слышала, поняла, что это был очень смелый и мужественный человек.
Находясь в немецком лагере (кажется, под Орлом) отец по собственной инициативе вместе с товарищем сочинял листовки и распространял их среди пленных. В листовках он призывал забыть обиды на советскую власть и все силы отдать на борьбу с врагом. За эти листовки его могли расстрелять. В плену отец был недолго. Он бежал вместе с товарищем. Это было одним из тяжелейших его испытаний на войне, так как дело происходило зимой. Было не только опасно, но еще очень холодно и голодно. Но все же им удалось добраться до линии фронта и перейти ее. Когда они попали к своим, их первым делом направили разминировать водокачку. Таким образом, он сразу же продолжил воевать.
Через некоторое время бывшими пленными заинтересовался особый отдел. Их отправили поездом на восток. В дороге товарищ отца (очень одаренный человек, хороший физик) заболел тифом и умер. После проверки отец оказался в составе 37-й армии 3-го Украинского фронта, которая участвовала в боях за освобождение Кривого Рога. Эта армия должна была отвлечь на себя силы противника. Против танков противника воевали бывшие пленные. Они участвовали в уличных боях, вооруженные только бутылками с горючей смесью. Мой отец говорил, что он не боялся, что его убьют на войне. Но эти бои были страшными. Человек перед танком, когда некуда спрятаться, чувствует себя совершенно беззащитным. Самое трудное было рассчитать расстояние до танка, когда надо бросить бутылку. В этом бою из 100 человек в живых осталось только четверо тяжело раненных. Среди них отец. Он был тяжело ранен в руку и ногу, причем рука защитила его от смерти — рана была напротив сердца. Один из осколков в ноге остался на всю жизнь. После ранения он лежал в госпитале в Тбилиси, где пробыл на лечении полгода. В сентябре 1944 года был направлен в 121-й отельный полк связи старшим писарем, где служил до октября 1945-го.
За бои в Кривом Роге отец был награжден медалью «За отвагу», но получил ее только в 1948 г. Эта медаль была для него дороже всех других наград. К 40-летию Победы, в 1985 году, он получил орден Великой Отечественной войны I степени.
Несмотря на все испытания, которые выпали моему отцу, он не ожесточился, не озлобился на людей и на власть, всегда оставался добрым, порядочным человеком».
С 1945 г. по 1951 годы Степан Иванович Жаков работал преподавателем Даугавпилского института (Латвия). В 1952–1953 гг. преподавал в Ленинградском государственном педагогическом институте им. А.И. Герцена. В 1953 г. семья Жакова переехала в Пензу и с этого года до последних дней своей жизни (Степана Ивановича Жакова не стало 22 января 1987 года) 34 года он преподавал в Пензенском государственном педагогическом институте им. В.Г. Белинского (сейчас — Педагогический институт Пензенского государственного университета).
В 1951 г. Жаков защитил кандидатскую диссертацию, в 1965 г. — диссертацию на соискание ученой степени доктора географических наук. С 1965 по 1981 гг. профессор Жаков возглавлял кафедру физической географии ПГПИ им. В.Г. Белинского. В 70-80-е годы был научным руководителем аспирантуры по физической географии, которая работала на кафедре.
Область научных интересов профессора Степана Ивановича Жакова — исследование процессов климатообразования. В его трудах впервые получили подробное объяснение закономерности климата, в том числе теплового режима на территории СССР. Пространственные изменения теплового режима переходных сезонов им были выявлены впервые. Значителен вклад профессора Жакова в развитие вопросов происхождения осадков. Впервые им была составлена подробная характеристика климата Пензенской области.
Результаты научных исследований С.И. Жакова опубликованы в многочисленных монографиях и статьях. Не менее важным аспектом его деятельности явилось издание книг для учителей и студентов. Под редакцией Жакова С.И. вышла книга «Природа Пензенской области» (1970), монографии «Основные климатические закономерности на территории СССР» (1978), «Общие закономерности тепла и увлажнения на территории СССР» (1982), «Влияние Арктики на климат СССР», «Общие климатические закономерности Земли» (1984), первое издание Географического атласа Пензенской области (1982). Научное наследие С.И. Жакова важно для географической интерпретации макромасштабных климатических прогнозов. Его работы создают предпосылки для повышения научного уровня преподавания вузовского и школьного курсов географии.
С.И. Жаков был первым председателем Пензенского областного отдела Географического общества СССР, которое возглавлял с 1963 по 1986 гг.
За многолетнюю плодотворную работу по подготовке научно-педагогических кадров С. И. Жаков имеет нагрудные знаки «За отличные успехи в работе» (Высшая школа СССР) (1971) и «Отличник просвещения СССР» (1980). В 1980 г. С.И. Жаков награжден медалью «Ветеран труда».
История жизни и научной карьеры Степана Ивановича Жакова — это история стойкости, настойчивости и неутомимого стремления к знаниям, история, заслуживающая глубокого уважения и памяти. Его вклад в географическую науку неоспорим, а его жизнь — настоящий пример для подражания для будущих поколений.