(родилась 12 сентября 1977 года в г. Пенза).

Российская прыгунья в воду, олимпийская чемпионка, трехкратная чемпионка мира, восьмикратная чемпионка Европы, многократная чемпионка России, мастер спорта международного класса, заслуженный мастер спорта Российской Федерации.

В 1995–1997 годах Юлия училась на факультете физической культуры Пензенского государственного педагогического университета имени В. Г. Белинского (ныне — Институт физической культуры и спорта ПГУ).

В 1994 году ей было присвоено звание мастера спорта международного класса.

Воспитанница Пензенской специализированной детско-юношеской школы олимпийского резерва по прыжкам в воду. Тренировалась у своего отца, заслуженного тренера России Владимира Васильевича Пахалина.

В 1993 году в Лондоне стала чемпионкой мира в прыжках с метрового и серебряным призером – с трехметрового трамплина. В 1992 году завоевала серебряную медаль на чемпионате Европы среди девушек, а в 1995 году – среди взрослых. В 1995, 1996 и 1997 годах Ю. В. Пахалина была обладательницей Кубка Европы.

В 1998 году одержала победу на Играх доброй воли в США. В том же году выиграла золотую медаль на чемпионате мира в прыжках с трехметрового трамплина и синхронных прыжках в Австралии. Ей присвоили звание заслуженного мастера спорта Российской Федерации (1998). Через два года там же, в Австралии, Юлия выиграла Кубок мира, а затем стала чемпионкой XXVII летних Олимпийских игр в Сиднее. В 2004 году на XXVIII летних Олимпийских играх в Афинах Юлия Пахалина завоевала серебряную и бронзовую медали, а в 2008 году в Пекине на XXIX Олимпийских играх стала обладательницей двух серебряных медалей. На чемпионате мира в Риме в 2009 году завоевала золотую награду на однометровом трамплине.

С 2002 года спортсменка живет в США. В 2009 году завершила спортивную карьеру.

Награждена орденами Почета (2001), Дружбы (2006), медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени (2009).

Юлия Пахалина включена в общероссийскую энциклопедию «Лучшие люди России – 2009».