(родилась 8 февраля 1959 года в г. Пензе).

Советская прыгунья в воду, заслуженный мастер спорта СССР (1975), олимпийская чемпионка (1980), заслуженный тренер России.

В 1981 году окончила факультет физического воспитания Пензенского государственного педагогического института имени В. Г. Белинского (ныне – Институт физической культуры и спорта ПГУ), уже имея звание заслуженного мастера спорта СССР, которое было ей присвоено годом раньше.

Воспитанница основателя пензенской школы по прыжкам в воду Бориса Клинченко, неоднократно становилась чемпионкой СССР, в 1973 году завоевала бронзовую медаль чемпионата мира, а в 1974 и 1977 годах получила на мировых чемпионатах серебряные медали. В 1975 году в Колумбии завоевывает свою первую золотую медаль на чемпионате мира по прыжкам в воду. В 1976 году участвует в XXI летних Олимпийских играх в Монреале, а в 1977 году становится двукратной мировой чемпионкой. В этом же году она побеждает и в 6-й Спартакиаде народов СССР. В 1977 году спортсменка одерживает победу в абсолютном первенстве СССР. Вершина спортивной карьеры – титул олимпийской чемпионки в прыжках с трехметрового трамплина на XXII летних Олимпийских играх в Москве в 1980 году.

В 1984 году ушла из большого спорта. После окончания карьеры работает тренером в Пензе.

Ирина Калинина навечно вписала свое имя не только в историю пензенского, но и советского спорта, став первой советской спортсменкой, завоевавшей звание чемпионки мира по прыжкам в воду.

За выдающиеся спортивные достижения Ирина Владимировна Калинина в 1980 году награждена орденом Дружбы народов. С 1988 года в честь Ирины Калининой в Пензе ежегодно проводится первенство России по прыжкам в воду.